L'Orchestre Symphonique de Saint-Nazaire, anciennement Société Philharmonique est l'héritier d'une association créée en 1930 par Alfred Marcel : l'Union Philharmonique Nazairienne.
Après une interruption due au conflit mondial de 39-45, l'orchestre fut reconstitué par Fernand Guériff en Janvier 1953. Le départ de nombreux instrumentistes le réduisit à une formation de chambre qui vécut jusqu'en 1966.
L'Union Philharmonique devait se réveiller 10 ans plus tard en 1976, quand, à la suite de la nomination de Jeno Rehak à la direction de l'Ecole de Musique de Saint-Nazaire et après le recensement des instrumentistes disponibles, un groupe de musiciens piloté par Georges Moulère et Patrick Pauvert relança la société. Si les premières convocations datent de 1976, et malgré sa participation en 1977 à un concert organisé par Les Amis de la Chanson à Pornichet, on peut considérer que l'orchestre ne reprit vraiment son essor qu'en 1978.
En 1979, l'assemblée générale présidée par Pierre Thual, décida de modifier les statuts de l'association qui fut déclarée sous le nom de Société Philharmonique de Saint-Nazaire. Marc Lesur et Marcel Guimard se succédèrent à sa présidence, puis Jean-Charles Pauvert, président actuel prit le relais en 1990. En 1995 il proposa une nouvelle appellation pour éviter toute ambigüité : Orchestre Symphonique de Saint Nazaire.
En vingt ans, sous la direction de Jeno Rehak l'orchestre a donné 120 concerts, à Saint-Nazaire, dans de nombreuses communes de Loire-Atlantique, de Vendée, du Morbihan et à Sarrelouis. Il s'est produit seul ou avec d'autres formations nazairiennes ou extérieures : choeurs de l'ARCAM, Amis de la Chanson, A Travers Chants, l'Arche de Vannes avec laquelle il donna dans les années 80 trois opérettes. Il a accompagné des solistes tels que Marie-Thérèse Jehan, Marie-France Pouillot, Robert Zimansky, Norbert Bourdon, .... Il a créé ou interprété des oeuvres de compositeurs nazairiens ou locaux : Fernand Guérif, Jean Gauffriau, Paul Ladmiraux, ...
A noter que c'est à l'initiative de Jeno Rehak que l'école de musique de Saint-Nazaire deviendra nationale
Depuis 1998, l'orchestre est dirigé par Thierry Bréhu qui lui a insufflé de nouvelles orientations. La participation de professeurs et de grands élèves du conservatoire de Saint-Nazaire a favorisé son développement. Sans délaisser la musique classique ou romantique, le répertoire s'est enrichi et diversifié avec des concerts de jazz symphonique ou fusion (Gerswin, Claude Bolling, Duke Ellington, ...), de musiques de films (La Strada, Lawrence d'Arabie, La liste de Schindler, ...) ou l'accompagnement d'artistes de variété locaux (Concerts Chansoniques avec les Martins Pêcheurs en 2007 et 2010). L'orchestre participe aussi aux Folles Journées nazairiennes. Des liens ont été créés avec de nouveaux partenaires. Parmi eux la Schola Cantorum de Nantes avec laquelle l'orchestre a offert à son public et aux mélomanes nantais l'interprétation de la Messe en Ut et du Requiem de Mozart ainsi que le Gloria de Poulenc. L'orchestre s'est produit à Saint-Nazaire et à Josselin en 2007 avec Didier Squiban qu'il a accompagné dans ses deux symphonies Bretagne et Iroise. En mai 2009 il a accompagné et créé des oeuvres de Gerardo Jerez Le Cam. Parmi les programmes classiques à thèmes on peut citer : Brahms et les Strauss en 2005, musique espagnole en 2006, Beethoven en décembre 2008, autour de Chopin fin 2009. En mars 2010 l'orchestre a donné un concert d'oeuvres de compositeurs russes : Borodine, Moussorgsky, Prokofiev.
http://www.ossn.info/staticpages/index.php/historique